Emprendimiento – enero 23 2018

Reviviendo un sueño que se desvanece

En las afueras de Lusaka, la capital de Zambia, se encuentra una zona residencial conocida como Chaisa. Escondida en una esquina del centro comercial local hay una pequeña tienda llamada S & J New Fashions. Sherapy Phiri, de 32 años, trabaja aquí todos los días, diseñando y adaptando ropa.

"Abrí esta tienda en 2013", dice Sherapy. "Hago trajes, vestidos y camisas para mis clientes. También coso uniformes escolares. En un día que no está demasiado ocupado, puedo hacer cuatro vestidos ", dice desde detrás de su máquina de coser, con metros de tela de colores como telón de fondo.

Sherapy crea diseños modernos a partir de una tela tradicional, localmente conocida como chitenge. Este es un tejido colorido que es una moda esencial en Zambia. Ella explica que abrir el negocio era un sueño que casi había abandonado.

"Soy el tercero en una familia de diez hijos. No terminé la escuela primaria, porque mis padres no podían pagar mis honorarios más allá del séptimo grado. Poco después de abandonar la escuela, me casé.

Ella explica que sin un ingreso estable "la vida fue dura". Encontró trabajo en un salón trenzando cabello, pero su verdadero interés era coser.

"Esperaba el día en que aprendería a coser y abrir mi propio hogar, pero ese sueño se desvaneció, eclipsado por la lucha diaria por sobrevivir", dice.

Tomando medidas para alcanzar su sueño

Uno de los vecinos de Sherapy le dijo que Aldeas Infantiles SOS estaba ayudando a los jóvenes a adquirir habilidades para que pudieran trabajar por cuenta propia.

Aldeas Infantiles SOS tiene un Centro de Formación Profesional en Lusaka, que ofrece una variedad de cursos tales como sastrería, carpintería, carpintería y producción de alimentos. Con estas habilidades, los estudiantes pueden encontrar empleo o convertirse en empresarios. Desde que se abrió el centro de capacitación en 2005, ha educado a más de 1.600 jóvenes.

La aplicación de Sherapy al centro de capacitación vocacional fue exitosa. Comenzó un curso de un año en sastrería en enero de 2012. Luego se postuló para estudiar emprendimiento a través del Programa Junior Achievement, una organización global sin fines de lucro que inspira a los jóvenes a comenzar y administrar sus propios negocios.

"Paso a paso, aprendí a coser, cortar y diseñar. En la clase de emprendimiento, aprendí cómo dirigir un negocio. Aprendí mucho ", dice Sherapy, sonriendo.


Después de completar su entrenamiento, encontró empleo como sastre de uniformes escolares. SOS Children's Villages también le pidió que cosiera 1,000 uniformes para la escuela SOS Hermann Gmeiner. "Este fue mi avance". El dinero que obtuve de ese contrato me permitió comprar mi primera máquina de coser de segunda mano, pagar el alquiler de la tienda y abastecerme de tela, cintas, botones, agujas e hilos. Fue entonces cuando dejé mi trabajo y comencé a trabajar para mí ".

Para permitir que su negocio crezca, Sherapy necesitaba recursos humanos, y los encontró en sus dos hermanas menores. Recientemente, ella compró una segunda máquina de coser.

Empoderando a sus hermanas e hijas

"Enseñé a una de mis hermanas a coser, y la otra me enseñó mi tía. Creo que para tener éxito en cualquier cosa, debes ser capaz de trabajar con otros. Si estuviera solo, ¿qué pasaría en el caso improbable de que cayera enfermo? Eso significaría que el negocio se cerraría. Decidí empoderar a mis hermanas. Hacemos aproximadamente 2,000 Kwacha (USD 200) por mes. Después de pagar el alquiler, compartimos el resto por igual ".

La madre de dos niñas, de 12 y 10 años, está entusiasmada de que sus hijos tengan la oportunidad de tener una mejor infancia que ella.

"Me gustaría que mis hijos reciban una buena educación y tengan más oportunidades que yo. Una de mis hijas dice que quiere ser maestra y la otra quiere ser doctora. Quiero ayudarlos a lograr sus sueños. En cuanto a mí, me gustaría dejar de coser un día y en lugar de pasar esta habilidad a otros jóvenes. Espero ser un instructor de sastrería ", dice Sherapy.

"Estoy muy contento con el Centro de Formación Profesional, porque empodera a las personas independientemente de sus calificaciones académicas. Soy un desertor escolar que ni siquiera podía hablar inglés. Desde entonces he aprendido a hablar un poco de eso. El equipo de SOS me animó a usar las habilidades que me enseñaron para mejorar mi vida y no solo para sentarme en casa. Seguí ese consejo, y mi sueño y mis planes de vida se han convertido en realidad ".

Foto de Tom Maruko